tecnologia / Jimmy Wales

Wikipedia desarrolló una versión en DVD exclusiva para el país

Amigo de Martín Varsavsky, Jimmy Wales apoya el programa Educ.ar y por primera vez entregará off-line su enciclopedia a escuelas sin acceso a Internet. ¿Tiene novia argentina?

Por Martina Rua

Pasa doscientos de los 365 días del año viajando por el mundo, evangelizando sobre la importancia del acceso a contenidos de Internet gratuitos para todas las personas. Jimmy “Jimbo” Wales (43), el fundador y CEO de Wikipedia, la enciclopedia libre on line más conocida del planeta, visitó Buenos Aires y conversó con PERFIL en el marco de la conferencia Wikipedia, Wikia and the Future of free Culture, organizada por Junior Achievement Argentina y Fedex, donde además fue distinguido con el Doctor Honoris Causa por la Universidad Empresarial Siglo 21.

De negro impecable, relajado y divertido, Wales habló sobre sus nuevos proyectos, su trabajo para disminuir la brecha digital en la Argentina y hasta se animó a dar pistas sobre su vida privada.

—Esta semana publicó en su blog que se suma a la junta directiva de Hunch.com. ¿De qué se trata esta nueva apuesta?

—Hunch.com es un proyecto genial de una de las cofundadoras de Flickr. Le comenté que me parecía una gran idea y me invitaron a formar parte de la junta directiva desde donde trato de aportar. Es una combinación de excelentes contenidos con un motor con tecnología de inteligencia artificial que te ayuda a tomar buenas decisiones on line. Lo veo como la Web 3.0.

—¿El éxito en las ventas de publicidades en Wikia, su plataforma de contenidos colaborativos que aloja más de 2.000 sitios tipo Wiki, ¿cuestiona el modo de financiamiento por donaciones de Wikipedia?

—Wikipedia seguirá solamente por donaciones, no hay deseo de juntarlas. La campaña anual de donación con banners está funcionando bien. Tuvimos en el pasado alguna incertidumbre, pero la gente siguió apoyándonos más allá de la crisis. Al ser pequeños montos, la comunidad no dejó de aportar. Para 2010 esperamos contar con un presupuesto de US$ 10 millones y juntar 5 millones de donaciones.

—¿Ya pasó el furor por Wikipedia?

—Tenemos gran éxito en español, inglés, y otros idiomas muy expandidos, pero donde hemos generado grandes cambios es en India y Africa. Ese es el acceso al conocimiento que transforma vidas. Estamos en plena expansión en idiomas de India. En Africa es más lento por el poco acceso a la tecnología y hay muchas barreras fuera de nuestro control para avanzar.

—¿Qué opina sobre la calidad de los contenidos?

—Me gustan. Esto se divide por idiomas. En español o inglés o en idiomas muy expandidos, la comunidad se interesa bastante por la calidad y tratan de mejorar las entradas todo el tiempo. En los idiomas menos expandidos, lo que les importa es crecer en número de publicaciones, tener presencia, y las informaciones pueden ser bastante escuetas. Depende mucho de los idiomas el contenido de Wikipedia.

—Sin embargo, muchas publicaciones en español o inglés presentan grandes fallas y están dentro de los idiomas más usados en el mundo...

—Cuando vemos la calidad en general es bastante buena. Claro que seguimos haciendo mejoras en el software para ayudar a los editores en su tarea y sabemos que siempre se puede mejorar.

—Tiene una gran amistad con Martín Varsavsky y lo está apoyando en el programa Educ.ar. ¿Qué está haciendo al respecto?

—Adelanté mi viaje a la Argentina para reunirme con el equipo de Educ.ar y Wikimedia Argentina. Estamos trabajando para entregar una Wikipedia off-line en formato de DVD a todos los estudiantes del país donde no llega Internet. No es una tarea fácil, porque se trata de un programa voluntario y las realidades de cada escuela son diferentes. Pero el 15 de enero empezaremos a entregar las primeras versiones piloto para testearlas en distintos establecimientos. Estoy muy contento de ayudar en este sentido.

—Según su perfil público en Wikipedia, está soltero desde el año pasado y esta es la tercera vez en un año que visita nuestro país... ¿Cómo se relacionan esos dos datos?

—(Se ríe y por primera vez durante la entrevista empieza a hablar en español) No lo sé… mmm… no entiendo el español.

Ante el silencio de PERFIL, Wales se sintió obligado a aclarar: “No, no tengo una novia argentina. Todavía”. Pero no sonó muy convincente.