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El presidente estadounidense George W. Bush realizará una gira por cinco países de América latina entre el 8 y el 14 de marzo, en la que no figura la Argentina. La gira podría indicar que se busca mejorar las relaciones con la región, sobre todo frente a las críticas a la Casa Blanca por dejar de lado a sus vecinos en su política internacional. Sin embargo, expertos en política internacional se preguntan si no es demasiado tarde para ese cambio.
Bush, que estará acompañado por su secretaria de Estado Condoleezza Rice, visitará países cercanos a las políticas de Washington como Colombia y Guatemala; a grandes socios comerciales como México y Brasil, y a Uruguay, con el que negocia un tratado económico al margen del Mercosur.
Es la gira más importante que realiza Bush por América latina desde que llegó al poder hace seis años. También será la última porque está en el último tramo de su mandato.
Consultado por PERFIL, Carlos Pérez Llana, profesor de Relaciones Internacionales de las universidades Torcuato Di Tella y Siglo 21, de Córdoba, explicó: “Se trata de un cierre para que en el futuro se pueda hacer un balance positivo de su gobierno, cosa que, además, podría beneficiar a un candidato republicano. Bush busca que no se lo acuse de abandonar la región, un tema de gran importancia para el mundo hispano”.
Los especialistas señalan que se trata de una ofensiva diplomática para recuperar influencia en la región, sobre todo en un contexto en el que la opinión generalizada es que Estados Unidos solamente se ha concentrado en Irak y Oriente Medio en los últimos años, dejando de lado a sus vecinos.
Según Andrés Fontana, especialista en Relaciones Internacionales, en la práctica, sin embargo, “la agenda no refleja ni un interés sustancial, ni un gran proyecto, ni ganas de recuperar a la región como esfera de influencia. Y agregó: “Es curioso que surja un interés por acercarse al final del mandato”.
Bush visita a la región como un presidente débil, con un Congreso opositor y con una popularidad cada vez más baja en su país.
El factor Chávez. Aunque fuentes diplomáticas estadounidenses lo niegan, algunos analistas mencionan que la gira buscaría limitar la influencia del presidente venezolano, Hugo Chávez, en la región. Sin embargo, dudan de que esta estrategia rinda sus frutos.
Por su parte, Pérez Llana apuntó que Chávez no tiene una estrategia de avance en los países que serán visitados por Bush.
La primera escala será Brasil, donde el tema central serán los biocombustibles. Los gobiernos de Luiz Inácio Lula da Silva y Bush acaban de firmar un acuerdo bilateral que reduce en el largo plazo la dependencia de petróleo y gas. Así, una consecuencia del acuerdo es también reducir la influencia de Chávez. El mensaje con respecto a Brasil es claro: se lo reconoce como una potencia subregional en América del Sur.
La gira continuará en Uruguay por invitación del presidente Tabaré Vázquez. Ambos países firmaron recientemente un acuerdo marco de comercio e inversiones. La próxima parada será Colombia. El objetivo es demostrar apoyo al presidente colombiano Alvaro Uribe. La agenda se centrará en el Plan Colombia, de lucha contra las drogas y los grupos guerrilleros.
Bush y Rice seguirán viaje a Guatemala, donde se reunirán con el presidente Oscar Berger. La visita pareciera buscar contrarrestar una eventual victoria de la candidata indigenista Rigoberta Menchú en las elecciones presidenciales de septiembre.
La última escala y probablemente la más importante será México, socio comercial fundamental de Estados Unidos. Bush y el mandatario conservador Felipe Calderón tratarán temas como tráfico de drogas, migración y disputas comerciales.
Los expertos consultados por PERFIL coincidieron en señalar que el hecho de que Bush no venga a la Argentina no es “dramático”, y apuntan que ya estuvo en el país para asistir a la Cumbre de presidentes de las Américas en Mar del Plata.
