El INDEC juega en la primera división de los organismos estadísticos del mundo. Está lejos, es cierto, del StatCan de Canadá y del Insee francés –los dos grandes referentes mundiales, seguidos por el National Stadistics del Reino Unido–.
La central de estadísticas argentina, sin embargo, es valorada como la más importante de América del Sur, seguida de cerca, por la entidad brasileña y, a cierta distancia apreciable, de la mexicana. De hecho, el INDEC tiene convenios de cooperación con Francia, Canadá, España, Italia y el Reino Unido.
¿Qué diferencias hay entre el INDEC y los más prestigiosos? Todos los consultados coinciden: el presupuesto y la independencia. Así y todo, los problemas suelen ser los mismos.
En Inglaterra acaban de anunciar la “calculadora de inflación personal”. Con un sencillo software on line pretenden combatir al ciudadano medio inglés que sostiene que “la cifra oficial no los representa”.
En países como Francia y Canadá, desde hace tiempo que han regulado por ley que el ministro de Economía conozca 24 horas antes de su anuncio público los índices estadísticos para que, así, pueda preparar las explicaciones del caso.

Estadísticas de la dictadura
José Alfredo Martínez de Hoz odiaba al INDEC. Decía, y su frase quedó enmarcada en la memoria de los técnicos más antiguos del Instituto, que las estadísticas del Banco Central eran mucho mejores –“incomparables”, resaltaba– porque estaban hechas con computadora. En abril de 1977, el ministro de Economía de la dictadura designó en la jefatura del INDEC al economista Juan Cayetano Olivero. Ya habían pasado los tiempos de las asambleas populares de algunos años atrás. En el Instituto se decía que el nuevo jefe llegaba para cerrar el INDEC. Pero Martínez de Hoz no contaba con que Olivero terminaría “enamorándose” del lugar. “Respetó mucho nuestro trabajo y lo defendió mucho también”, recuerda una ex directora.
En la entrada del edificio del INDEC una placa de la Asociación de Trabajadores del Estado conmemora a los tres trabajadores desaparecidos del organismo. Uno de ellos fue justamente el primer director del Instituto, Juan Carlos Noriega, que asumió en 1973, fue desplazado en junio de 1976 y fue visto por última vez en septiembre de 1980 mientras pasaba sus vacaciones en Pinamar. Noriega también es recordado por haber hecho entrar al INDEC a muchos estudiantes y graduados de la Juventud Peronista.