paisaje movido. Tras saltar a la fama con su grupo, Beyoncé debutó con CD solista. Ahora, con segundo álbum, quiere el trono.

Cada paso que da Beyoncé está perfectamente calculado, no caben dudas. Desde el culebrón que protagoniza con el rapper Jay Z, con quien finalmente se casaría a fin de año en una isla del Caribe, luego de muchas idas y vueltas seguidas atentamente por la prensa del corazón de todo el mundo, hasta la extensión de sus negocios fuera de la música: los fans de esta joven y bellísima cantante negra nacida en un lugar no muy tolerante con la gente de color –Houston, Texas– ya pueden hacer sus pedidos a la tienda de ropa que acaba de lanzar la estrella, con su mamá, Tina, y su hermana Solange como socias (chequear en el sitio oficial, www.beyonceonline.com).

Y si hacía falta un poco más de presencia en los medios, ese problema quedó resuelto con el escándalo que provocó la fotografía incluida en el booklet del disco que muestra a la escultural morena, en precioso traje de baño, sujetando a dos cocodrilos con unas correas de cuero. Diferentes asociaciones protectoras de animales levantaron airadas quejas.

Y Beyoncé seguramente se rió de todos otra vez, segura de que su cuenta bancaria y su status de estrella mundial se consolidan con cada movimiento que decide. La aparición de B’Day, su nuevo álbum, viene precedida por todo ese runrún, y la idea de la artista es superar los excelentes resultados comerciales de Dangerously in Love, su primer disco solista luego del salto a la fama como integrante de Destiny’s Child: editado en 2003, aquel disco vendió más de once millones de copias y le permitió ganar cinco premios Grammy, lo que transformó en mujer récord a la jovencita que planeó toda la historia con infinita paciencia.

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Una prueba: el padre de Beyoncé resolvió abandonar su trabajo como vendedor de instrumental quirúrgico cuando su hija tenía apenas 12 años, para dedicarse a ayudarla como manager. Y viendo los resultados actuales, no parece haberse equivocado. Entre los próximos planes de Beyoncé, figuran una serie de comerciales televisivos de Pepsi que dirigirá el talentoso y polémico Spike Lee y una participación activa en la campaña de difusión de Dreamgirls.

Como era previsible, B’Day arrancó bien alto en los charts de Estados Unidos y Europa, gracias a la afiebrada rotación radial del primer corte, Deja Vu, un track erótico y adhesivo en el que se luce el inefable Jay Z, y del video del tema Ring the Alarm, donde también aparecen los atribulados cocodrilos y un provocativo cruce de piernas a la Sharon Stone.
El disco representa un leve pero firme golpe de timón con respecto al repertorio anterior: por fortuna, quedaron relegadas las baladas melosas (aunque hay una, Resentment, en la que la cercanía con la peor Whitney Houston es inquietante), en beneficio de un espíritu mucho más bailable.

Suga Mama, donde Beyoncé mira de reojo a la gran Aretha Franklin, y dos temas de pulso entrecortado –Upgrade U, una vez más con Jay Z, y Kitty Kat, favorecido con el habitual preciosismo en la producción que aportan The Neptunes– son los picos más altos en un paisaje que, eso sí, no es muy diferente del que transitan otras artistas que han intentado, con resultados dispares, adaptar al gusto masivo el R&B, el soul y el hip hop más sofisticado: Amerie (Green Light, otro tema que The Neptunes produjo para Beyoncé, parece hecho a la medida para ella), Lauryn Hill (de quien Beyoncé se ha declarado fan en más de una oportunidad) y Kelis (probablemente la más talentosa y mejor asesorada artísticamente).